泰宁被称为“皇帝命名的地方，原始而狂野的景观，厚重而辉煌的历史脉络，古老而富有魅力的明代城市”。泰宁古城无疑包含着许多非凡的故事。
泰宁古城被誉为“汉唐古镇，宋代两大名城”。这座古城的历史可以追溯到两千多年前。西汉初期，这里是勾践的第13个孙子闽越王的狩猎场。泰宁古称“金城场”、“归化镇”。南唐中兴元年(公元958年)，设桂花县。
在古城河岸边的文化公园，现建有一组以“千年古城——泰宁赋”为主题雕塑群，再现了泰宁2200年历史长河中的重要历史人物和重大历史事件。
泰宁古城过去以河为界，现在河边仍保留着一段古城墙遗址。这段城墙叫“胜二古城墙”，其中开有城门，称“昼锦门”。大概是从前水路码头的进城之门。修复后的古城墙被泰宁县列入文物保护单位。
古城最具有价值的是保存完好的明代建筑群。这些古建筑主要分布在尚书街、进士街和九举巷一带。 九举巷和进士街是两条南北走向、相邻又并行的小巷，其北段与东西走向的尚书巷相连接。
九举巷原叫澄清街、胜利一街，也许从这里出过几位举人，就以“一巷九举人“改名为九举巷了。这条狭窄而幽深的小巷到处斑驳陆离，年久失修的古屋看起来也已满目疮痍。
走进这条小巷，仿佛空气凝聚、时光倒流，鹅卵青石走过岁月的忧伤，屋角溪水流淌历史的故事。巷内墙角一座石兽叫“避邪樽”，沧桑岁月在石兽身上留下深深的痕迹，但它依然不离不弃、孤独地忠实守望着这片故土。
与九举巷毗邻的进士巷，过去曾叫三图巷、胜利二街，如今巷名似乎与“一门四进士”无关，但此小巷内确实出过进士。经过几百年的沧桑变化，进士巷中一些古宅早已人去楼空，濒于倒塌。
这座进士巷21号旧宅的外屋已经上无片瓦，空徒四壁，急等修复。另一座24号的旧宅仅剩旧墙与石门台了。门台两边墙上钉着两块门牌，有一块是“胜利二街24”，由此可知，进士巷改名应是这几年的事了。
进士主屋与毗邻的世德堂隔巷而建，细窄的小弄，两边高高的院墙森严可怖，仿佛与世隔绝。进士巷北端一直到尚书街这片建筑群就叫“世德堂”。
“世德堂”最早的房主姓邹，据说是南宋状元邹应龙的后裔。邹应龙23岁中状元，官至礼部侍郎、领户部尚书衔等职。后来，邹氏到邹国孩这一代衰败了，将世德堂卖给了一位叫陈宜安的人。 如今，世德堂被纳入尚书第建筑群列为全国重点文物保护单位。
尚书街也叫尚书巷， 巷口牌坊匾额大书“尚书巷”三字。与九举街、进士街以及状元街不同，这是一条有着千年文化的古巷， 因巷内建有尚书第而得名。
牌坊背面另一题匾有“绣衣坊”三字，是为彰杨泰宁明代贤士何道旻的。
尚书街是一条中间用花岗岩石条、两边鹅卵石铺就的古街，北边的建筑基本上都已做了翻修，统一的青砖灰瓦马头墙， 三层楼面，朱色木质格栅花窗，底层辟为商铺。
老街南侧则是尚书第古建筑群，基本上保留着明清时期的建筑摸样。
泰宁古城不止有着人杰地灵的历史辉煌，在现代史上，这座古城更是不同寻常地承载了中国革命史上那段峥嵘岁月中的苦难历程，为革命的成功作出了巨大的牺牲和贡献。
过去，我对泰宁了解并不多，只知道大金湖地质公园有”百里湖山，灵冠天下“的美誉。没想到泰宁古城确实深藏着太多的故事，保存着大量完整而珍贵的古建筑群。因此，在2005年中国魅力古镇评选中，泰宁能脱颖而出，入围十大魅力古镇前列，就一点也不足为奇了。
