白叶村位于福建省明溪县西北部，坐落在君子峰国家级自然保护区腹地。距县城40公里，距盖洋镇25公里。城岚溪从龙栖山发源，流经黄沙坑、姜坊、大陂、湾内后在白岚转了个大弯，穿过三公里的大峡谷，一直流淌到月牙型后门山前，一个叫白叶的古村就座落在山间小平原上。
鸟瞰白叶，四周群山环绕，一条川流不息的城岚溪，似月牙型，西来东去，绕村而流。村后的厝背山，古木参天，千年古木比比皆是。其中一棵要6个成人手拉手才能合抱的古槐，像开山祖爷，敞开宽广的胸怀拥抱着一棵胸径约40厘米的香樟，犹如慈祥的爷爷怀抱可爱的孙子在讲述白叶的古往今来。百余户人家，聚集而居，彼此相连，中间高大的风火墙相互隔离，小巷里弄纵横交错，犹如迷宫。上下两座大桥，迎来送往远方的贵客。
这个小村庄，村民聚族而居，八百多人口中大多姓余。北宋乾德年间（963—968），余兴祖从江西南康迁居宁化县柳杨里叶林（今白叶）翁厝墩。后因月牙山下多苦竹，其叶背面是白色，叶宽有巴掌大小，可用来包粽子，方言叫白叶竹，故村名就叫白叶。
从县志查看，居住白叶的余姓，长期以来人才辈出：余观汉，清乾隆六年举人，他还是通榜进士；余梦熊，乾隆十八年武举人，获授卫千总（负责漕运的正六品武官）；余步章，比余观汉迟42年中举；余秦杲，嘉庆三年举人，拣选知县；岁贡余观云，建安县学训导；廪贡余秦傅，拣选台湾凤山县巡检。举人余秦杲著的《余春圃集》和岁贡余秦柏著的《余坦庵集》，见于省通志，存目于县志。
“金白叶，银白岚，城墙湾内准路行；白岚女，白叶男，一生嫁对了郎。”这首民谣所传唱的是当时白叶和白岚一带的殷实与富足。传说白叶的余姓先祖在朝廷的金库里当劳工，负责铸造金银，技术炉火纯青，赢得皇上的称赞，但有个不务正业的同僚，诬陷他把铸炼的金银水故意泼洒在地，收工时夹带出禁地。他得知后，怕性命难保，伺机逃出，昼伏夜行，回到白叶。
为不连累整个村子的人，秘密与人商量，在后山的山脚挖个窑洞，在里面生产些碎银，供白叶的人使用，洞口用青砖封死，留有气孔，里面放置油灯和馒头（米粿），直至灯灭馒头枯（严重发霉）。
后来人们在扫墓时果然发现有许多碎银洒落在气孔外面，人们就拿着这些碎银开始做小本生意，从那以后，家族开始飞黄腾达，便购买田地，开办墟场，从很多地契来看，湾内城墙门口的大片农田都属白叶的收租地，还有小林地、寒塘几乎是白叶的田地，成为万户，封为长者。有了钱，娶媳妇就有大量的聘礼，自然就享福不尽。
“九曲黄河七星墩，十六台阶十三塘；八百橄榄八百载，九十方石锁心街。”路面铺设了二十四级台阶，以应合一年二十四节气，九曲为长，七星为广的吉祥寓意。两侧民居，砖墙古盾，按北斗设七星墩；与下桥桥面平行到路面正好十六级台阶。
白叶村是按传统的文化元素布局的：沿月牙山脚的坑头，挖了12口池塘以收十二个月的“煞气”，出于闰年的考虑附加了一口小池塘，在当时有利于种植、观赏、调节气候。这塘里的水也为村里的火灾隐患备足水源，随时可以放用；八百块橄榄石寓意像周朝江山八百年一样长久。
慢步在铺满大小鹅卵石的古街上，两旁民居延伸的边巷，都是鹅卵石小道通向各家小院。当然也有通往歪斜的古屋、倒塌的古厝和长草的废墟，让人惊讶古村的起起落落。
然而，辉煌的历史总会留下一些见证，进士街埋没不了曾经的辉煌：在村庄的中段共铺设九十块长90厘米，宽80厘米，厚12厘米花岗岩石板，如今都埋在水泥路面之下。
中心点建进士牌坊一座，牌坊的两边共用八百块橄榄型的青石砌成高约1米的围墙，以示祖祠的庄严。进士牌坊在文革时强行拆除，只剩下橄榄石墙和街边一字排开的功名碑，所幸获得功名者名字和年代依稀可见。
迎面便是余氏祖祠，右为任贤公祠，左为闻远公祠，轮流供奉十世祖的牌位。任贤公祠由一人多高砖墙围护，墙外的地面全是鹅卵石铺成，昔日的显赫非同一般。院内的地面也由鹅卵石铺设，大小均匀，排列整齐。
祠分三厅，下厅搭戏台，墙上留有戏目。最显眼的是考试捷报，从清朝到民国的都有，显示着文脉的传承。第一天井中间高出两边约20厘米，全部用青石板相互拼接，镶有边框，两边用统一鹅卵石有线条地排列，这种设计不但美观而且有利排水。
中厅的结构那才是独具一格，在整个明溪具的宗祠中独一无二。闻远公祠的门楼气势不凡，飞檐翘角，耸如官帽，青砖为墙，条石为框，门侧墙面图画栩栩如生。这叫八字门，主人必须取得功名。祠堂左右各开两小门，门前遗有石旗杆基座，正门前左右上方还特意镶了两条青狮为饰。
与两祠的中轴线对面的是两座狮山，遥遥相望，交相辉映，左雄狮，右雌狮，守护着白叶村安宁，为龙脉保驾护航，才显得当时的白叶是那么的繁荣、那么的富足。在进士街尾幸存一段老街：路面以鹅卵石铺就，大户人家则用更小的石子在门前砌成扇面状。
推开咿呀作响的木门，走进土墙或砖墙围成的院落，地面条石纵横，鹅卵石密密麻麻，常走的地方，油光发亮。大户人家的庭院，地面用石子砌成各种动物，看得出当年生活精细而奢华。
白叶村与将乐、泰宁交界，现在比较偏僻，但在古代却是人烟稠密的集市。这里土特产多，家家户户香菇、红菇、梨菇一年四季常备。贵客到来，香菇炖排骨、红菇蒸小母鸡、梨菇炒五花肉、河鱼焖汤、油炸小鱼……心灵手巧的村妇，一番忙碌后，一桌丰盛农家小吃就摆在了你的面前，加热的米酒，斟满客人的酒杯，毫无拘束的用餐就开始了。
吃饱喝足想去走走，沿街的民居毗邻紧挨，下雨天从街头走到街尾，穿着纳底的布鞋几乎不湿。现存的古代民居多为清朝建筑，三五户人家通过几丈高的围墙隔离，宽约米许的狭长小巷蜿蜒曲折，陌生人进入，如陷迷宫，一时半刻出来不了。有的巷口设有门楼，既防火又防盗，还可避雨。
沿河新村的路边，建有一座将军庙，每年的元宵节，村里人会用轿子把将军的神像抬到余氏祖祠，做全村的平安礁。夜幕降临，村民吃完晚饭，一番仪式后，敲锣打鼓去游访白叶村的每户人家，所到之处，最长的鞭炮响起，噼里啪啦，烟花齐放，闪烁天空。
每家门口的供桌上，摆满了糖果饼干、花生瓜子、水果点心、清茶水酒，尾随的孩子们就一拥而上，哄抢供品，甚至有鸡翅鸭心被扯走的，主人喜欢大家的哄抢，抢得越热闹，今年就越旺盛。这天晚上，不论是谁，吃喝随意，酒量大的可以喝遍全村，总有个别喝得酪酊大醉，就地躺下，主人更笑得合不拢嘴，并及时通知其家人或亲戚朋友扶回家休息。古村落皆大欢喜，一直热闹到深夜。
当然还可以提前预约，这里的土鸡土鸭、新鲜河鱼、天然野菜野笋、擂茶米茶、粒粑米丸、香菇红菇、蔗糖蕨粉，都是天然无公害种食品，纯手工制作。你可以带上家人、约上好友，来这里享受大自然的馈赠，感受白叶村的奇特。
新农村建设的脚步也随之而来。在村民的提议，村两委极力筹措，各级部门鼎力支持下，一座既古老又美丽的村庄呈现在你的眼前：这里幢幢两层三层的农家住宅如雨后春笋出现在村庄里。桥头休闲公园、库区文化活动中心、墩上原生态蔬菜种植园、晨钟暮鼓太平庵、千年古树群、进士街以及犹如迷宫的巷弄等都是旅游休闲的极佳去处。
