宁化客家人,创业维艰,勤劳俭朴,生活上不贪口腹之欲;饮食上不讲花色品种,就地取材,经济实惠,因此,其菜肴小吃独具地方风味,饮食文化丰富多彩。
宁化人待客宴宾,餐桌上离不开两种高雅的风味小吃:一为烧卖,一为韭菜包。其型高雅美观,其味香使人赞不绝口。烧卖、韭菜包虽然一年四季均可制作,但不同季节各有侧重。冬季正值葱子、萝卜盛长季节,青绿嫩脆,是烧卖的主要馅料。
因此,自农历八月起至次年正月时段,多以包烧卖为主;而自二月上春后,韭菜旺盛生长,即以包韭菜包为主。
冬、春之间,农事稍闲,婆媳姑嫂,围坐一起,说笑讲古,擀皮包馅,精心制作,一个烧卖就是一件艺术品,即尽情玩乐,又充分发挥各人的技艺,又可一饱口福,真是一种高尚的享受。
烧卖,词典释为烫而薄皮儿包肉馅的食品,蒸熟吃,俗写作烧麦。江南无麦可烧,足见其才家原在北方。宁化烧卖则采用芋子煮烂捣成芋泥(亦可用马玲薯),拌入适量的地瓜粉,充分搓和做成包皮,再以萝卜煮烂捣碎,沥去水分,加入瘦肉丝、虾米、鲜笋丝、香菰丁,炒熟,再拌入葱花和适量猪油做成馅。
用芋泥做成的包皮,包上馅料,做成圆锥开小包,放入蒸笼蒸熟,盘装上桌,再佐以优质酱油、猪油、麻油,趁热食用,其香味真是妙不可言。它取面食包馅的做法,而风味更胜面食,成为宁化特有的乡土佳肴。
韭菜包也是仿照北方水饺的一种创造。其做法是选上好的大米,淘洗干净后,放请水中浸透,磨成米浆,置锅内熬成米团,铲起放簸箕内摊凉,充分搓匀,做到柔软而不粘手,再捏成包皮。其馅料以韭菜为主,拦以瘦肉丁、笋丝、香菰丁等配料,以米皮包馅,捏成比拇指稍大似水饺状小包,放蒸笼内蒸至包不粘手为度。
此时,只见包皮白净晶莹剔透,馅心青嫩依稀可见,装盘上桌,清香扑鼻,诱人口馋,食之回味无穷。如再配饮客家酒酿,真是西天王母娘娘的蟠桃盛宴也无可比拟。