明成化年间,在泰宁县开善乡上坑村口建有一座牌坊“青云坊”。“青云”两字出之明正统年间科举连中“三元”(解元、会元、状元),后来官至吏部尚书、谨身殿大学士商辂的亲笔。
在明代270多年的科举历史中,能连中“三元”只的许观和商辂两人。而商辂被誉为“我朝贤佐,商公第一”的辅相。但他的老师却是泰宁县开善乡的伍宁。所以,人们称伍宁为“三元”之师。
伍宁(1386-1467年),生于明洪武十九年(1386年),泰宁县开善乡人。永乐十二年(1414年),伍宁参加乡试,中第8名举人;第二年入京会试中乙榜,出任浙江省淳安县教谕。永乐二十一年,伍宁擢升为湖广辰州府儒学教授,相继出任过肇庆府、台州府儒学教授。
伍宁前后任学官长达40年。按大明朝例制,府县教职9年为一任,考核政绩优劣的标准是以任期内该府县生员考取举人人数来衡量的。伍宁每任的考核考绩都是优胜的,按例应升任他职,但是,伍宁淡泊名利,只专心于教学育人,不求仕进。
宣德年间,伍宁的官级已是儒林郎(从六品),而“明代儒学,府设教授1人(从九品)。”(《历代职官沿革史》)理应调任它职,但他仍然请求留任教职。伍宁博学多才,热衷于教学事业,培养出很多门生。
连中“三元”的商辂,就是一例。伍宁与商辂的师生之谊,民间有一个传说:有一次,外番想侵犯大明,先探一下大明的势力。他们故意向明朝进贡一只奇鸟——金丝鸟,要求明朝廷要将这只奇鸟喂饱,不能让它饿死,否则就要大举进攻中原。
说来也奇怪,这只鸟不食虫粮蔬草,整天啼叫不停。皇上召见新科状元商辂商讨对策。可是,商辂也没办法,只好向老师伍宁请教。伍宁学识渊博,一下子就想出了喂饱金丝鸟的办法。
番人见中原人才济济,也就不敢胡作非为。皇上念伍宁有退敌之功,特许他在家乡建一座“青云”牌坊。当然,这只是民间的杜撰。
但是,商辂功成名后,不敢忘记恩师伍宁的教诲,却是事实。他不仅为“青云”牌坊书写匾额,还亲自为“青云”牌坊撰写了一副对联:“敢谓三元魁大对,深知一得有渊源”。
正统年间(1436-1449年),伍宁任浙江台州儒学教授,时已60多岁,又长期劳累,积劳成疾,按规定完全可能离职休养;但他仍然坚持教学,直到景泰六年(1455年)才告老还乡。
伍宁离开台州任所时,台州府官民夹道欢送,许多显达的门生也特地赶来为他长亭饯别。
伍宁回故乡后仍然为乡里子弟授课,至成化三年(1467年)病世。伍宁去世后,商略为恩师撰写墓志铭和像赞。