早在康熙年间,有一个文人邓千宾,他率先带领其他有识之士,倡导引进先进文化,发展各项文艺娱乐活动,到乾隆盛世时期,各种民间风俗文化已逐渐得到完善与巩固,甚至成为传统的格局。
沙县每到新年佳节,除了迎龙外,还有演地方戏、迎花灯、迎灯桥。纷呈异彩,热闹非凡。
就沙县迎龙而言,每年初一到元宵,大家都要到祠堂祭祀祖先,秉报旧一年的婚娶生育、平安情况,哪家第一个获得男孩者,就必须承担做灯首的任务,喜获第二、第三、第四的,做迎龙之首。
还有沙县邓氏高寿年长者为元宵节迎灯桥之首,陈氏灯首以咸丰拈阄为据。如此严格的规定,始终如一,从不更改。
至于迎龙活动,龙首长为4米,龙身每段长2.5米,其最高规格3条龙共长800米。龙首、龙身皆以竹、纸编扎,内点蜡烛,配上花朵、剪纸等装饰品。
凡有参加迎龙的主人,除夕过后均要请自己的叔伯兄弟、亲戚朋友帮忙编制龙首。同时每个龙首还伴有花灯、鲤鱼灯、白鹤灯、五星灯、走马灯,甚至飞机灯等。
到了傍晚时分,按固定线路迎龙,请出锣鼓手奏乐队,吹吹打打,往整个湖源绕一圈,每到一家门口都受到热烈欢迎,鞭炮争鸣,响彻云霄,标志家家户户一年都会添丁发财、吉祥如意,好一派繁荣昌盛的景象。
按上年度本村姓氏族人所生第二个、第三个、第四个男孩为龙首,沙县农历正月初一后至元宵节前,择日在夜晚按固定线路迎龙。
迎龙首设酒席宴请帮助迎龙亲戚朋友,沿路燃放鞭炮、放烟花,请客前“唱曲”等。
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