1931年5月31日，第二次反“围剿”最后一仗在建宁打响，在取得富田、白沙、中村、广昌，“四战四捷”的红一方面军势如破竹，顺利攻克建宁城。
当日傍晚，工农红军总部机关进入建宁溪口天主教堂，有一天毛泽东同志来到建宁西门莲塘视察，看到莲农们正在清理被国民党军队挖战壕、修工事毁坏的莲塘。
了解情况以后，第二天，毛泽东和朱德同志便率领红军战士来到西门莲塘，顶着烈日、冒着酷暑，帮助群众清理莲塘里的泥沙碎石。他们一边干活，一边还向莲农们了解生产、生活情况。
经过几天的忙碌，终于把原有的莲塘清理好了，一清点，发现只有九十九口。当地的老百姓说：“我们的西门莲塘原是百口莲塘”。
当毛泽东同志听说这件事后，又立即动员红军战士，再次清理，大家一起动手，不到半天工夫，第一百口莲塘就清理出来了。从此以后，在建宁就一直流传着“百口莲塘吐清香”的佳话，至今，建宁百姓都称西门莲为“红军莲”。
1959年9月，建宁县选派肖瑞兰为建国十周年观礼代表去北京参加国庆典礼。听到这个消息，西门小队的社员们非常高兴，大家纷纷行动起来，都挑选出自己家里颗粒饱满、色如凝脂的最好的西门莲，一共挑选了十斤，包装成礼盒，委托肖瑞兰代表带到北京送给毛主席尝一尝。
临行前一夜，肖瑞兰想着要见到毛主席。激动的辗转反侧，彻夜难眠，一路上他将这份建莲当做自己的孩子一样，捧在怀里，一心想着要将这份来自老区人民沉甸甸的情意交到毛主席手上。
解放初期，地方上常常向北京送一些土特产，请中央领导同志品尝，以表达心中的敬意。毛主席在建国伊始就狠刹送礼之风，他让周总理转告各地：“大家不要向中央赠送土特产了，这些都是劳动人民辛勤劳动生产出来的果实，我们不能收，一定要原封不动退回。”
但是，这一次毛主席听中共中央人员汇报说：是建宁西门莲农各家各户挑选出来的莲子，作为老区人民的一份深情厚谊，这样毛主席才欣然接受，并让中共中央办公厅打了收条。
这是一张中国共产党中央办公厅秘书室用笺，内容为：“建宁县溪口人民公社城关大队全体社员同志：你们委托肖瑞兰同志送给毛主席的信和建宁西门伏莲一盒都收到了。感谢你们的盛意。此据，并致，敬礼。”落款：“中共中央办公厅秘书室”，时间：“一九五九年十月十日”。
如今，这张珍贵的收条保存在建宁县中央苏区反“围剿”纪念馆，成为该馆珍藏的一件重要红色文物。(注：建宁西门莲以三伏天采摘的伏莲最好，故称建西伏莲。)为后人讲述着“百口莲塘吐清香”佳话，讲述着建宁人民对毛主席的深情厚意，讲述着毛主席亲民爱民为民的博大情怀。
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