石壁又称玉屏。这一块地方之所以叫玉屏,成为人间的世外桃源,那是因为天上玉帝的一块玉佩演化而来的。此地山川水秀自不必说,连人都非常聪慧,特别受到天上玉帝的偏爱。石壁人曾经是蜕壳长生不死,这是石壁人由来又一说法。
话说有一回,玉帝乘龙辇巡视天下,出了南天门,跨五岳过四海,看天下万物兴盛,生机盎然,祥光普照,不觉得龙心大悦。
“玉帝,今日出宫巡视九天,可有何物赐予下界?”老君在一侧问玉帝。
玉帝欣然解下腰间的一块玉佩说:“我赐天下一片乐土。你呢?望老君不必吝啬。”
“老臣怎敢与万岁相比。”老君说:“既然万岁如此大方,肯赐下界一方乐土,我便为下界输送万物生灵如何?”
他们说着说着,玉帝把手一指,一道祥光云霞托着一块玉佩直落人间,顷刻化作青山如黛、沃野阡陌的桃园世界,把古石壁原来满目荒凉的山川,一下子变得熠熠生辉了。
随后,老君揭开腰边的葫芦盖,一道符咒念过后,葫芦里磞出许多精灵,尽到天上的飞禽,地上的走兽,一个个活灵活现,争先恐后地向石壁方向落下去。
“无人呼?”玉帝问老君。
老君愧道:“老臣仅是一个老道,法力有限。派遣人臣子民的事,只有您万岁爷是天皇天帝,方能办得到。还得请您赐予呢。”
玉帝心里想,既然身边的爱物玉佩,都已赐予下界成了乐土了,没有人臣子民生息一方终是一件遗憾的事。再看老君的那些精灵,虽然增加了不少热土和生气,但乱哄哄的相互争吵,难成气候呢。罢、罢、罢,好人做到底,派些人去吧。
边想一边说:“派遣何人去好呢?”他左顾右盼,天上各方星宿皆定位,各路神仙也都到位,确实没有多余的人可以派用,好是为难。
“万岁”还是老君机灵,上前奏道:“天上难动,下界拔动,如何?”
玉帝立即领悟,好一个“天上难动,地下拔动”。只见玉帝用宽大的袖子,向下界这样拂了一拂,下界就翻天覆地、刀光剑影、烽火遍地,人涌如潮,城头几换大王。就这样,一批人神奇地在石壁玉屏住下来了。
玉帝对这批臣民,大有偏爱之心,担心他们水土不适应得病,又担心他们操劳过度难以长寿,做了一个又好笑又荒唐的旨令。这个指令就是把蛇的“蜕皮术”又赐给了石壁人。
相传,过去的石壁人要蜕壳的时候,就躲在门的角落里,蜕了一层壳后,又显得更年轻力壮了,长寿不死呢。这种恩赐,是玉帝的一厢情愿的心意,他要让这些居住在他的玉佩上的子民,享受“半仙”的待遇,虽然不列入仙班,也可以生长永乐。
后来呢,倒是老君发现了问题。自从石壁人有了“蜕壳术”后,就变成了人满为患,要生的不断生出来,要死的死不了,到门角北蜕一层壳又年轻起来。
人多了田不够耕,粮食不够食,衣服不够穿。更糟糕的事,就是蛇失去“蜕皮术”,它就无法生存了,到处是一条条僵死的死蛇。,横七竖八臭不可闻。蛇一死,鼠猖狂,万物颠三倒四,失去了平衡。
老君看到这一切,急忙赶回天庭向玉帝启奏,诚惶诚恐地表明自己的主张:道一乱,天下乱的道理。
玉帝向来没有自己的主张,老君一奏,心里就乱了方寸,又要老君为他收拾烂摊子。不过,他再三交待:蛇可以恢复“蜕皮”的神技,但必须加以约束,不得随便伤害人,特别是石壁人。
这一点,他还专门指令竹神来监督。所以蛇凡是看见拿着竹的人,就害怕得赶快溜走,这是因为竹是蛇的舅舅的缘故。石壁人曾蜕壳的故事,都是这样讲的。不信,可以查看他们的脚尾指甲,有重叠开叉的标记为证。别的地方上的人没有的,那是因为他们不是石壁人。