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水尾村位于建宁县西部客坊乡境内，地处武夷山脉中麓，海拔750米。它东邻客坊乡客坊村，南邻宁化县安远镇井坑、杜家村，西邻江西省广昌县塘坊乡，北接江西省广昌县尖峰乡和本县客坊乡龙溪村。距离县城70公里，而距隔壁县乡、镇均只有20余公里，与广昌县塘坊乡、大株乡为山上山下，唇齿相依。
水尾是典型的纯客家村，全村仅谢氏一姓，别无他姓。该村《谢氏族谱》载：“唐末唐宪宗元和10年（公元815年），金旌光禄大夫谢善宰为避李奇之乱，携家眷由江西省广昌县赤水镇迁福建省绥安县（今建宁县）客坊乡里元彭田社（今里元村旧圩）开基。善宰之孙茂迁，官至皇宫国子捡校，刺封银青光禄大夫。
公元924年刺赐紫金鱼袋，鼎革归休。因酷爱龙门的山水之奇丽秀美，于唐同光二年（公元924年）与高僧徐文君、张文光、李文通始建白云寺，又施良田千担，购山场方圆十里，安僧供寺”。
后唐天龙元年（公元926年），谢茂迁长子谢幹远，见水尾地势开阔平坦，利于发展，即就此开发，凿山开业，取名为“水玮”。清同治八年（公元1869年），因上有中畲、源头两自然村，水玮地处该两村之下游，即改名为“水尾”。
水尾村是个千年古村，现在还存有大量的明清土木结构房屋、古祠堂等建筑，皆为四合院式厅堂加附属堂屋的瓦房建筑，有三进两天井，两进一天井式，两边为住房或厨房。这种建筑结构一则便于亲属群居，二则有利于防范兵匪的侵袭。
水尾是建宁主要的苏区村之一。第二次国内革命战争时期，毛泽东、朱德、周恩来等老一辈革命家领导中国工农红军于1931年2月至5月开辟建宁西北游击区。
5月16日，红四军二纵队30团，护总部后勤机关及女兵从宁化安远开进水尾村，是第一次正式进驻水尾村。这一天，红军将水尾的1个庵堂、23栋大厅、3个祠堂及35个大小厅堂全部住满。当时新屋里的谢清福、谢兴书、谢彩茂、谢永恒四家因家境富裕，他们预先听到风声后都跑了。
红军见他们四家房屋宽敞高大，四周环境开阔，易守难攻，有利于长期驻兵，便将指挥部设于此，连续四年未变。随后成立的闽赣边区苏维埃政府，设在金盘嵊大厅。
红军在水尾一驻扎，就发动群众，打土豪、杀劣绅，进行革命斗争。首先镇压了水尾村的谢庆鹏、谢庆鸠、谢庆明三个土豪，将他们的财物粮食分给穷人，接着又在中畲当着群众的面将土豪杜二答镇压在里窠祠堂里，在坳头杀了劣绅刘女俚仔，打了刘凤生等土豪……
当时，在分水尾土豪谢高谋的浮财时，他不服有抵触言行，红军战士潘峰就去点火烧他家的房子。（潘峰，建宁县里心镇宁源人，14岁参军，参加过第二至第五次反“围剿”和二万五千里长征，解放后任湖南常德军分区司令员。）红军镇压这些土豪、分他们田地的革命行动，大大地鼓舞了穷人的斗志，巩固了当时建立的新生政权，使红军政策得到了人民的拥护。
当时，水尾流传着一首顺口溜：“劣绅土豪，吃众霸吊，红军一到，罪孽全报。”这首口头诗还被水尾民众写在一张红纸上贴在村中心的墙上，那些土豪劣绅看了心惊胆寒。
正当红军在水尾村发动人民群众轰轰烈烈地开展革命斗争时，5月16日，红军第二次反“围剿”战役打响。至28日，连续取得白云山、白沙、中村、广昌四场战斗的胜利。
28日，红一方面军总前委书记毛泽东在广昌召开总前委第三次会议，决定攻打建宁县城。当日，红三军团、红一军团第十二军在桂阳游击队的配合下，迅速向建宁运动。5月31日，红军攻克建宁城。至此，红军以“七百里驱十五日，横扫千军如卷席”之势，取得了第二次反“围剿”的辉煌胜利。
红军第二次反“围剿”打广昌、建宁后，驻水尾的红军一时多了很多，四面八方的老百姓都来给红军送米送菜。那时正逢端午节，水尾村群众就裹粽子送给红军，红军吃了粽子就按绑粽子的绳条算钱，一百个粽子给一个银元。过路的红军也用钱买粽子吃。水尾的团指挥部立时变成“师”指挥部了。
一批批的红军路过水尾，从广昌、南丰、建宁往宁化安远乡方向开去。这段时间，水尾村也有青年男女参加了红军，10多人跟红军走了，后来，有一小部份人到了宁化、石城又跑回来了。而驻水尾村的一个团的红军兵力一直没变。
蒋介石不甘心第一、二次反革命“围剿”的失败，又坐镇南昌，调集30万国民党军对中央苏区开展第三次大“围剿”。7月中旬，主力红军“千里回师”赣南参加第三次反“围剿”，建宁组织千余人的运输队、担架队随军出发。县、区、乡干部和游击队随南广建独立团在县境西南、西北和闽赣边界开辟游击区，以支持第三次反“围剿”。
是年农历六月中旬，因第三次反“围剿”作战略转移，31团开往江西石城。红军离开水尾那天，水尾赤卫队及群众纷纷走出家门相送。赤卫队派副队长谢进喜、队员谢辅生等三人当向导，到达宁化中沙后，他们要求随红军走，红军不肯，说他们是地方革命骨干，要留下来带领群众坚持革命斗争，他们才还回水尾。
红军大部队走后，水尾苏维埃和赤卫队转入秘密活动。赤卫队还和广昌的塘坊、大株赤卫队互相配合，数个月转战在天子峰、太平寨、鹰子嶂、堆谷峰等闽赣边沿的崇山峻岭之中。
红军走后，闽赣边各区、乡的国民党政府头目及各反动会道门等也对革命根据地虎视眈眈，建宁县国民党副参议长、五县保安副司令刘汉基发誓要火烧水尾村，一时气焰十分嚣张，白色恐怖笼罩着水尾，妄图扑灭红军在水尾村点燃的星星之火。
刘汉基还没来得及实施他的恶毒计划，就有广昌的塘坊、大株、赤水等地乡镇新组建起来的大刀会、保卫团到水尾村烧杀抢，洗劫了水尾村，给水尾村群众造成了重大的损失。
1932年农历7月17日，红军取得了第三次反“围剿”的伟大胜利，准备第四次反“围剿”的部署。9月16日，红一军团分二路挺进建宁，一路由广昌水南向建宁进发；一路由广昌白水、尖峰、建宁客坊、黄泥铺、双溪口进建宁。
17日，红一团进驻建宁，红三军进驻桂阳，红四军进驻客坊。聂荣臻率领红三军大部队来到水尾村（红军第二次进驻），这批部队分三路进入水尾村。一路是从柴根岭上来，二路是从张溪上坳头下来，三路是从荷树下过来。
军部和后勤机关都搬到水尾村了，一时间全村驻满了红军。驻扎在水尾村的红军，纪律严明，不拿群众的东西，对于红军的纪律群众习以为常，群众仍然送米送菜。红军仍把医院、银行、兵工厂、被服厂、文工团设在水尾的老地方。还运来了很多武器：有轻重机枪、冲锋枪、大炮。另外还运来了许多布匹、药品和医用器械及食盐。
这段时间，红军来来回回，女兵、指挥员、红军家属，一时间水尾成了一个兵站。长驻水尾的红军照样四处打土豪劣绅，筹备军粮军饷，抓到大刀会、保安团的就强令他们将大米、布匹、药品、食盐挑到水尾来，他们当中的大头目就关在水尾红军监狱。
1932年10月至1934年春，是水尾苏区的鼎盛时期。这期间，红军成立了党支部和苏维埃区政府，建立了村赤卫队、少先队、妇女联合会等组织，土地革命也深入开展了起来，完成了第二次土地分配，颁发了土地证，全村农民分得土地。
农业生产普遍获得好收成。商业贸易活跃，物价稳定。群众革命热情高涨，踊跃参加各种革命活动：筹粮筹款、扩红支前运动，组织担架队、运输队上前线，以各种形式支持配合红军作战，全村有近百人加入了红军。
聂荣臻的部队在水尾村驻扎了两个多月，于1932年农历12月初开往江西广昌、南丰方向，仅留下一个团的红军，坚守红军医院、红军银行、兵工厂、被服厂、草鞋厂等根据地。红军医院、红军银行和三大厂，为红军的第四次、第五次反“围剿”都作出了巨大的贡献。姓三个“耳”字的红军将领带的部队，水尾村民记得特别牢。
1934年1月23日，蒋介石镇压“福建事变”后，重新把军事转向中央苏区。其中第十纵队以汤恩伯为指挥官，向沙县、将乐、泰宁、建宁一线进攻，重组在江西的北路军，以陈诚为前敌总指挥，率主力从黎川进逼建宁。
24日，国民党北路军总司令顾祝同电令陈诚指挥第五纵队七十九师从黎川的樟村、横村向建宁推进。1934年1月下旬至5月中旬，为保卫闽赣苏区、保卫建宁苏区，红军在建宁组织了邱家隘、将军殿、雪山岽、武镇岭、驻马寨、建宁县城等系列保卫战。
1934年5月16日，建宁县城失守后，主力红军经建宁西南里心、客坊、伊家等地撤入宁化、江西。闽赣省机关迁往伊家都上村，建宁县委、县苏维埃地方武装撤入黄泥埔、罗源，客坊水尾、中畲一带。当时，建宁苏区尚存里心、客坊、均口等完整区。
1934年农历四、五月间，由肖劲光、邵式平率领的闽赣省军区的一个独立师进驻水尾（红军第三次进驻），闽赣省机关也搬到了水尾村，总指挥部依旧设在新屋里。独立师、闽赣省机关在建宁西南和广昌的塘坊、大株等地开辟第二作战分区，在水尾村重新设立兵工厂、红军医院和苏区银行等机关。接着红军以水尾村为中心，开展了一系列的革命斗争活动。
1933年农历四月初，驻水尾的红军只剩一个独立师。还分散在其他村，建宁军分区也设到了伊家都上村了。一段时间驻水尾村的红军不多，建宁县国民党副参议长兼五县保安司令的刘汉基指使大刀会、民团头目谢和衡带领数十人，于一个月黑风高之夜实施包围水尾红军指挥部，妄图消灭红军，被留守的红军英勇击退，追歼到水尾村塅上、坪头、高塘一带，来犯之敌一败涂地，其首领谢和衡也被击毙于株山水田里，红军还割其头掛在水尾村中示众。
这次战斗沉重地打击了国民党反动派的嚣张气焰。但事后不久，反动派实施报复，设计将独立师闽赣边水尾游击队长谢进喜骗至山上秘密杀害。
1933年9月，国民党蒋介石调集50万兵力，对中央苏区发动了第五次“围剿”。由于“左”倾军事路线的错误，导致红军第五次反“围剿”失败，10月，中央红军主力退出中央苏区，进行战略转移。中央苏区转入三年游击战争时期。
这时期，闽赣省委根据游击战争的需要，对省军区所属武装进行了整编，将各作战分区和各县的独立团、营及省军区直属武装，分别整编为闽赣军区第十二、十六、十七、十八团。均口特区游击司令部和游击队编入十二团，团长王子成，政委肖明星。建宁县委、县苏维埃和群团组织的机关干部及游击队20余人，组成建宁县基干游击队，司令部设在水尾村。
11月，建宁县基干游击队在水尾村与广昌独立团、广北游击队、宁化边沿游击队合编为闽赣基干游击队，人数有1000余人。闽赣基干游击队司令员为黄学清，政委赖XX，司令部仍设在水尾原红军指挥部。
基干游击队下设三个大队，各大队下设另设有机枪连、通讯班、侦察队、卫生所、修械厂等多个直属单位。水尾农会还组织成立担架队、运粮队、妇联会。妇联会下设：草鞋组、洗衣组、补衣组、炊事组等，以便帮助游击队做好后勤工作。
11月10日，国民党军队占领了瑞金城。12月国民党军第五十二师占领宁化城，第八十八师占领了建宁县大部地区，并对苏区、游击区进行残酷的“清剿”。
1935年2月，闽赣基干游击队司令部在水尾村召开全体人员大会，进行两周的整训，统一队员思想和进行党团登记，建立健全党团组织，加强党对游击队的领导。整顿后，闽赣基干游击队分为9个小队，每小队96人。这支对伍在水尾、中畲、罗源、升东、伊家和闽赣边区坚持反“清剿”斗争。之后，一部份指战员与闽赣军区武装一起行动，并编入军区所属团。
1935年3月，国民党军对闽赣苏区和游击区加紧“清剿”。国民党军第八十八师从建宁方向，原五十二师从宁化方向，向闽赣边红军游击包围。闽赣游击队一部份人员向广昌方向转移，到苦竹村一带开展游击，一部份人员继续在水尾坚持斗争。
那天，雾很大，早上八点左右，云雾散开，瞭望台哨兵枪响，大家才知道水尾被国民党兵包围了。游击队分别向建、广边界突围。由于枪械弹药不足，又无法相互接应，红军游击队伤亡很大，水尾村被国民党军占领。
游击队一个小队突围至龙溪村的龙门山一带活动。6月被国民党军围堵在龙门山白云寺，游击队拼死抵抗，敌军放火烧寺庙，全体游击队员壮烈牺牲。次日清点战场，死亡30余战士。其中连长一人，排长四人。水尾村百姓将其五人用棺木葬于本村池家窠隔竹边松树林，其余战士挖深坑埋葬。
后来，为了纪念这些牺牲的红军游击队员，当地群众又采取集资募捐的方式按原样重修白云寺，并称之为红军寺。将通往白云寺的那段路称为红军路。
在水尾被打散的建宁县苏维埃政府主席曾炳贤、县委委员升东区委书记欧阳忠等人，潜回客坊、罗源、山下一带活动。7月，曾炳贤在罗源活动时，遭遇国民党保安团刘汉基部的围捕，被押送到国民党第八十八师师部受审，因他的身份未暴露，在关押数日后被遣回老家广昌县长桥。欧阳忠带领的游击小组在山下活动时，不慎被土匪西国子杀害。
1934年5月建宁县城失守不久，国民党反动势力便卷土重来，国民党福建当局将建宁县划归邵武行政督察专员区管辖（1935年10月改划长汀行政督察专员区管辖），全县实行保甲制管辖。
福建省国民党政府派林荫根任建宁县国民政府县长，刘汉基任保卫总团团长，皮励吾任县警察局局长。他们挥舞着屠刀，对建宁苏区人民进行疯狂的反革命报复。军事上，他们招募流氓地痞、反动匪团，在各区设立保卫团，重点村驻保卫队，配合国民党第八十八师（后第六十四师），对水尾闽赣省的红军和游击队进行残酷的“清剿”。
“清剿”中采取“车干池塘水，捉尽水底鱼”的狠毒手段，强迫群众移户并村，拆除民房，设立据点。抓押民伕修工事、筑炮楼，对红军和游击队形成紧密的包围圈。
然后，又强迫群众当盾牌，带路搜山、烧山。他们所到之处，大肆烧杀抢掠，将水尾、中畲、龙溪等37个村庄焚为焦土，烧毁民房1030余幢，抢劫粮食90余万斤，光洋700余元，宰杀耕牛101头，生猪241头，鸡鸭家禽无法计数。迫使群众外出谋生，致不少人乞讨街头，冻死山野。
经济上，他们指使政工人员分赴各乡村，配合地主、土豪返乡团清理田赋册，替地主、土豪夺回土地、房产。同时，进行粮税总清查，催征补交三年粮税和租谷，群众的粮食被洗劫一空，连种子都被抢光。
他们对红军游击队进行全面物质封锁，成立食盐公卖处，实行计口售盐法。在全县的主要道路、隘口设岗立哨，查来往行人和挑运的货物，不准群众带物（主要是食盐与粮食）进山，妄图把红军游击队困死、饿死在深山密林中。
红军从1931年农历三月二十九日至1934腊月二十九日初夕前一天离开水尾，近四年，在水尾点燃闽赣边革命烈火，开辟建立闽赣边区“建广宁石”、“建黎泰”和“南广建”革命根据地，水尾这个小小的村庄成为“红军的小后方”、边区模范村。
红军离开水尾的最后那天，正值蒋介石调集五十万兵力开始对革命根据地进行第五次“围剿”。驻水尾的红军只有一个独立师了，国民党却用两个师的兵力从广昌、建宁两个方向对水尾进行合围。
红军为了保护水尾群众免受伤害，预先撤退到元峰嵊、三仙石一带，广昌过来的国民党75师先从水口冲进村，造成正在撤退的红军伤亡七八十人，接着从建宁县城方向来的国民党兵也到达中畲、坳头一带，最后，红军在牛头、元峰嵊与白军展开激战后，全部撤退到江西广昌。
综上所述可以看出，水尾在历次反“围剿”战中，是红军向闽赣边界发展的重镇，是红军发展的“小后方”，是红军的兵站，也是红军第五次反“围剿”失利后新战场的首选。为中央苏区的巩固和发展，为中国革命作出了重要的贡献。
现水尾村经福建省委、省政府批复，已列入福建省青少年红色教育基地。水尾红军总部、兵工厂、医院、银行、会场、广场等正在修复，即将成为红色苏区村的一大亮点展现在旅游观光教育之中。
