朱熹是我国历史上一位卓越的思想家、哲学家、理学家。他出生在福建尤溪，后定居于崇安。因朱熹福建有“理学名邦”“海滨邹鲁”，尤溪有“闽中尼山”“南州阙里”的美誉。朱熹诞生地现为朱子文化园的南溪书院，这里读书声连绵不绝八百余年，为尤溪文化发展奠定了基石。
建炎四年九月十五日午时，朱熹便在南剑州尤溪县城青印溪南的郑氏馆舍诞生。朱熹在尤溪度过了七年快乐的孩童时光,可以说尤溪为朱熹的童年增添了魅力。
朱熹的父亲朱松在尤溪县尉任上，与同僚县宰朱德舆（郑安道之子）结成莫逆之交。宣和七年（1125年），朱松卸任后，便寓居在郑安道尤溪城南郑氏别墅。第五年，即南宋建炎四年（1130年）农历九月十五日，朱熹就诞生于此。
因朱熹出生在沈城，故小名叫“沈郎”。一次，朱松为朱熹讲授《管子·上篇·权修》中“一年之计，莫如树谷;十年之计，莫如树木;终身之计，莫如树人”的道理，这让幼小的朱熹深受启发，他决心秉承父亲的意愿，于是在郑氏公馆附近种植了两株香樟，以此来激励自己，并藉以答谢郑氏的恩情。
朱熹手植香樟的事迹记录在古本《福建民政通志》中。现在尤溪的这两株樟树已成为老百姓心中的神树，还将香樟以朱熹的小名来命名为“沈郎樟”，以此来表达对朱熹的敬仰之情。
清《南溪书院志·年谱》记载：绍兴三年(1133年)初夏间，朱熹4岁时，有一天朱松指着天空告诉小朱熹：“此天也。”朱熹却问道：“天何所附，天之上何物?”令朱松大为惊讶，却又无言以对。正所谓幼有所思，长有所为。
小时候的朱熹便对天文现象非常注意观测，长大成人后，更加注重理论总结，提出了许多闪光的天文思想。为后世天文科学的发展和应用，作出了重大的理论贡献，因此，他被人们称之为“伟大的自然科学家”。
朱熹五岁入小学，开始读他人生中的第一本书《孝经》。至八岁，他在《孝经》额首写下了“若不如此便不成人”，表明了已知晓《孝经》的大意。除了听闻和识字外，“孝”便成为他启蒙阶段所接受的最初最基础知识。
当然，纵观朱熹一生，他也正是遵从了《孝经》的内容去做的。所谓“百善孝为先”，在朱熹留给后人的《朱子家训》里，也有这样一句话“子之所贵者，孝也”。可见朱熹对孝道的理解和推崇是从小培养的。
其实关于朱熹小时候的故事还很多，如小沈郎坐沙画卦、半亩方塘二度桃、六龄孩童胜棋王等等，说明了尤溪为朱熹的童年增添了魅力，朱熹的聪明才智与少年的培养是分不开的。
朱熹在尤溪的时间不长，除了小时在尤溪读书外，期间回尤溪九次，其它几乎都在外地，但他非常热爱尤溪这片生他的土地，为尤溪题词、献墨，尤溪的山水留下了朱熹的不少倩影。
林虎榜《大罗岩记》云：“诸生有以大罗岩告者曰，紫阳朱夫子所信宿处也。紫阳主簿同安，来访愿中李先生，风雨所阻，借栖此地，爱其山水之佳丽，嗣是往来憩焉。世所传‘寒竹风松’四大字于此岩书之也。”诸多资料表明，朱熹从同安归崇安时两次路过尤溪，曾住宿于大罗寺，且在大罗山上有“寒竹风松”摩崖石刻。
林嶷任尤溪知县时，兴建县学观大阁，于绍兴末年建成之日盛邀志同道合的朱熹来访。朱熹在林嶷的陪同下前往观大阁，作《观大阁》诗，诗中，朱熹盛赞观大阁巍峨壮观和传播理学起到的积极作用，看到故里重文兴教的气象，朱熹激动之情溢于言表，用《论语·阳货》“子之武城，闻弦歌之声”典故，对林嶷勤政为民、兴办教育给予高度的肯定。
朱熹此次回尤，还走访了其出生地郑氏馆舍。朱熹在墙上看到了父亲朱松题的《蝶恋花》词，他睹物思人，想起馆前的半亩塘，写下了脍炙人口的《观书有感》诗: “半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许？为有源头活水来。”
南宋孝宗乾道七年（公元1171年）十一月，朱熹回阔别三十五年之久的故乡尤溪，与好友、知县石子重讲论学问于县学。在石子重的陪同下，游览了其父朱松任尤溪县尉时的燕居之所“韦斋”旧址，手书“韦斋旧治”四字刻石揭榜。
这次，朱熹还与知县石子重、教谕林用中等人一道，到居住在尤溪的赵氏皇室宗族家中欣赏《潇湘二妃图》。朱熹又作诗二绝：潇湘木落时，玉佩秋风起。日暮怅何之，寂寞寒江水。夫君行不归，日夕空凝伫。目断九嶷岑，回头泪如雨。
为了实现游览尤溪名胜天湖寺的愿望，乾道四年（1168年）朱熹前往城关水南莲花峰攀登游览天湖。到了峰顶，呈现在眼前的便是古色古香的寺庙，它倚山邻水气派庄严，站在天湖高处，整个沈城景色尽收眼底。
朱熹不由高声吟道：“去岁潇湘重九时，满城寒雨客思归。故山此日还佳节，黄菊清樽更晚晖。短发无多休落帽，长风不断且吹衣。相看下视人寰小，祗合从今老翠微”。众友对这首诗称赞不觉，朱熹俯视沈城山光水色交相呼应、千姿百态，感慨不已。
据考，淳熙三年(1176年)春，朱熹第八次回尤溪，应学者要求，朱熹题写了“读书起家之本，循理保家之本，和顺持家之本，勤俭治家之本。”后携友同登天湖，作《立春大雪游天湖》诗三首：“彤云被四野，寒气惨悲凉……古人不可见，来者谁能量!且复记兹日，他年亦难忘。”
朱熹此次回尤，还在刚落成的清晖楼（后又名白鹤楼）蕊珠宫壁上手书《四季绝句》：“春报南桥川叠翠，香飞翰苑野图新。雪堂养浩凝清气，月窟观空静我神。”落款分别为“晦翁熹”、“朱熹”、“晦翁”、“鸢飞鱼跃”四方闲章。该手迹现还存于尤溪城关水南白鹤楼蕊珠宫正厅的四壁。
除此之外，朱熹还为尤溪的山山水水留下了许多的诗文、墨宝、题联、手迹石刻等。如他在宋乾道七年游卓拔岩时留下的摩崖石刻有“狮麓春云映碧眸”，此地还有朱熹的题词“晚甘居”、“静我神”、“忠”、“孝”、“廉”“节”、“修齐”“逝者如斯”、“引月”、“行仁义事”等十余处。
中国历史文化名村尤溪桂峰村的“玉泉斋”墙壁上，文曰“鸢飞月窟地，鱼跃海中天”。尤溪县西城上三车“大夫第”、台溪傅家祠堂等地有多处朱熹“春香雪月壁题”手迹摹本。
朱熹生活的年代，是一个思想多元的年代，儒、释、道并存，儒学思想式微，新儒学刚刚兴起，主流思想意识尚未形成。朱熹作为一位自觉的思想家，以创立主流思想为己任，通过与同时代思想者的商榷和深入讨论，以及一系列文本建设的完成，逐渐建构起自己庞大的思想体系而跃为南宋思想的巅峰。
虽然，他的思想在生前没有得到统治者的认可，甚至被斥为“伪学”而加以取缔；在身后，他的理学思想终于被统治者树为“金科玉律”而影响了之后的整个封建社会直至当今。
作为朱熹的诞育之地及过化之地的尤溪，800多年来同样地传承着朱子学的传统，影响着人们的价值观和人格观，以及尤溪人的理想追求和生产生活习俗中。主要表现在重农务本的经济思想、兴文重教的文化思想、清廉造福的为政思想、循理守礼的民俗传承和忠孝爱亲的伦理思想等方面。
