泰宁甘露寺，民间传说是叶祖洽母亲为还愿而建
第二、叶祖洽（泰宁人），状元风波“变法”起
公元1070年，即北宋熙宁三年，轰动朝野的王安石变法正如火如荼推行。同时，集聚朝堂的高官政要王安石、司马光以及苏轼等，关于政见及权势的斗争亦在如火如荼进行。
此外，三年一届的科考取仕，一样进行得如火如荼。时局敏感异常，思想与权谋剧烈碰撞，就在这肉眼看不见的血雨腥风之中，一位来自闽西北山区小县的学子，突然成为了站立在风口浪尖上的人物，他就是叶祖洽。
叶祖洽，泰宁县人，原名叶衢，字亨甫，后更名为祖洽，字敦礼（泰宁《叶氏族谱》称其字惇礼），生于宋仁宗庆历六年（1046年）。嘉祐八年（1063年），叶祖洽应乡试，中第一名解元，后四处游学。熙宁三年（1070年），进京科考。
此前，登基不久的神宗皇帝赵顼决定对朝政进行革新，遂破格启用力主变革的王安石执政，主持变法。当时的朝廷分为两派，一为革新派，一为守旧派。革新派的代表人物是王安石、吕惠卿等，他们的后台是神宗皇帝赵顼。
守旧派的代表人物是司马光、苏轼、宋敏求等，他们的后台是神宗皇帝的母亲——皇太后高氏。熙宁三年的科举取仕，就是在如此立场鲜明的政治较量中进行，并使之成为这场变革运动的一个焦点。
由于王安石坚持变革，遂将旧时科举中以诗、赋、论为题的死板内容废除，而改以对时事政治、社会经济等问题进行时务策对。
当时礼部省试的科考题目却是守旧派的考官苏轼、宋敏求等人所拟，题目叫《六经之治贵未乱》，六经是指儒学的诗、书、礼、乐、易、春秋等六部经典著作，整个考题的意思是，治六经之学可贵之处就在于循规蹈矩，没有出现混乱，言下之意就是要反对变革。
结果，考生叶祖洽反其道而行，将它写成了一篇赞成变革的文章。如此，叶祖洽一不小心就卷入到一场凶险的政治漩涡中，由此掀起滔天巨浪。
据相关资料记载，当时初榜公布，叶祖洽乃登陆佃榜第三名（陆佃是南宋诗人陆游的祖父，少贫苦，以嗜学闻名），待上集英殿试策后，方擢叶祖洽为第一。然据司马光的《司马文正公日录》记载，叶祖洽得进士第一（即状元）绝非如此简单。
当时因守旧派与革新派不断角力，进士一二三名的排列顺序在叶祖洽、陆佃和上官均（叶祖洽同窗，福建邵武人）之间几经往复，数次易名，最终方由神宗皇帝拍板，定叶祖洽为第一。
戏剧性的是，此事并没有因为科考的最终落幕而宣告完结，以后的日子里，因为它具有极其敏感的斗争性，从而使之成为朝廷党争的话柄，在以后的历次官场恶斗中，似乎注定它要成为政敌之间相互攻讦和诋毁的工具。叶祖洽也似乎注定要用一生的精力，甚至是身后的声誉去承受它。
15年之后的元丰八年（1085年），叶祖洽中状元时的答卷遭人断章诬陷，里面有一句话这样写道“祖宗纪纲法度因循苟简，愿朝廷与大臣合谋而新之”，本意是要提倡对朝政进行革新变法，却被人有意解读成了是在诽谤朝廷，是对朝廷宗法制度的大不敬。
叶祖洽对此百口难辩。好在后来有苏轼不计前嫌，为其打圆场，叶祖洽方逃过一劫。然而，此事还不算完，叶祖洽最终逃不过的是《宋史》对他的描述。《宋史》里面说他中状元的答题是“专投合用事者”，意即专门迎合当权之人，语气甚为不屑。
叶祖洽中状元，其实在很大程度上，只是一不小心充当了两派政治势力相互角力的一枚棋子，却不料会换来一世的坎坷与不清白。叶祖洽后来在官场上不尽如意，几经跌宕沉浮，一直为时局和政治立场所困，最高官职到了吏部尚书，上任不久就遭降职，贬到地方上任知府去了。后来他亦逝于知府任上。
顺便说一句，叶祖洽中状元对于他自身来说，除去惹下一身的麻烦，不论是在仕途还是在才情方面，都没有对他产生太大的帮助。倒是对他的家乡帮了个大忙。泰宁地处偏僻山区，开化较晚，所以它刚立县的时候，县名叫归化，意思是蛮夷之地归为教化之邦，好像这地方的人，始终蒙昧，难登大雅。
叶祖洽中状元之后，就想了个办法，让皇帝来赐县名。皇帝应允，于是以孔子阙里府号“泰宁”相赐，从此扬眉吐气。泰宁县名亦历代沿用相袭至今。
