南溪书院位于沈城公山之麓,面临清印溪,建于北宋中期,为南宋理学家朱熹的诞生地。朱熹去世37年后在此址建朱子祠,宋理宗御题“南溪书院”。上个世纪末,在原址上以纯木结构重建,占地面积1000平方米。
南溪书院大门又叫华表山门。山门斗拱飞檐,雕龙翘角,镂花绘凤,高大宏伟。横槛中间镌刻着“南溪书院”四个大字,两侧门柱镌刻着一幅对联,是康熙皇帝题赞朱熹的,“集大成而绪千百年绝传之学,开愚蒙而立亿万世一定之规。”
边侧门柱镌刻的是当代国内著名学者陈大羽教授题颂朱熹的名句,“格物致知集大成于理学,反躬践实扬教化于儒家”。山门前一片开阔,榕树苍翠,绿草如茵。院内正中有一口方塘。
朱熹那首广为流传的《观书有感》诗曰:“半亩方塘一鉴开,天光云影共徘徊。问渠哪得清如许?为有源头活水来。”诗里说的“半亩方塘”正是这。方塘亦是朱熹幼年一个读书之处。
如今塘的西头是两尾活泼“金鱼”,鱼嘴里正不停地吐着水,汩汩有声,水顺着凹槽日夜不息流向塘里。置身于方塘,很容易让人遥想起那位让人膜拜的读书人。
塘里有成群结队的金鱼,或大或小,色彩各异,悠哉游哉,穿梭在天光云影间。塘的另一端临水处有一块平地,拾级而上,一座石龟驼碑,碑正面上书着:半亩方塘。 背面是洋洋洒洒千字的“半亩方塘碑记”。
跨过塘上的濂洛桥,迎面而来的是一座古朴典雅、飞檐微翘的文公祠。文公祠是祭祀朱熹的地方,也是朱熹诞生的地方。祠与方塘隔着一条通道,在道上行走,吟着“半亩方塘”,进祠问道。康熙御赐朱熹的“文山毓哲”和“斯文正鹄”在正堂上熠熠生辉。
朱熹披一身金塑端坐在案几之上,朱老先生一手持书卷,一手按在膝上,目光如矩,正在传经布道。朱熹的四大弟子躬立在一旁,聆听先生的教诲。案桌香火终日不断,丝丝缕缕追思朱老先生。
走过书院的侧门,便可来到两棵老樟树下。樟树是朱熹当年亲手植下的,在当地,大家把这两棵樟树与朱熹的乳名相结合,唤作沈郎樟,而这以两棵樟树为主的园子也叫做沈郎园。历经岁月风雨,樟树枝干拂天,枝繁叶茂,成了鸟与蝉的天堂,夏日里蝉声如雨,在树下就有一片清凉的世界;四季里,来去自由的鸟,飞在时空隧道,穿过游人的身影,在树下就有一个人鸟相依的世界。
靠上去,抚摸一下沧桑的樟树,聆听朱子思想在岁月的长河里铿锵的声响。坐在树下的石凳,对树沉思,朗诵朱子诗文,感受理学的光辉。然后去看园内长廊里写在石碑上的诗文。
诗文很多,艺术大师刘海粟留下了这样的墨宝:“重解经书学轶伦,诗明如画境深沉。尤溪风月无今古,学海扬帆有后人。”书法艺术碑刻与古樟树相得益彰、互增光彩。
在书院的前方有四根图腾柱,“万世师表”四个字,一字镌刻一根柱子。这四字是对朱熹的礼赞。与四根柱子遥相呼应的是一座亭子,叫做活水亭,亭内有一眼泉,名为活水泉。而当年,“渠清如许”,正是那“活水泉”源源不断的结果。
现在,这水依然从那“鱼”嘴里喷薄而出,清澈了书院里的方塘。