2002年6月24日，时任福建省委副书记、省长的习近平总书记到明溪县调研时，曾嘱托：“明溪发展红豆杉产业，既保护了珍稀植物，又促进了农民增收，是非常有意义的事，一定要把这个产业做强做大。”十八年过去了，明溪县广大干部、群众始终牢记习总书记嘱托，不断加大科技创新力度，积极培育红豆杉新品种，大力种植南方红豆杉，做大做强红豆杉产业。
在福建南方制药股份有限公司内，初冬的红豆杉树挂着红通通的果实，正如企业近年来红火发展。连日来，公司从项目筛选、工艺开发、质量研究，以及成果转化、商业化生产，都在如火如荼地进行中。
福建南方制药股份有限公司副总经理林春花表示：
公司牢记习总书记的嘱托，20年来组织带领科研团队不断地对工艺进行改进，提升，我们从红豆杉当中不仅提取出了紫杉醇，还提取出了用于生产紫杉醇的其他中间体。公司整个规模也在逐年地发展壮大，团队由创建初期的40余人发展到了今天的400余人，资产总额由创建初期的3000余万元扩大到了目前5.5亿元以上。我们目前的话年可纳税额2000余万元。
福建南方制药股份有限公司是一家集种植、研发、生产、销售于一体的GMP制药企业。当时，习近平深入企业现场实地调研，20年来，南方制药致力于研发和生产以紫杉醇原料药为代表的抗肿瘤药物。
福建南方制药股份有限公司副总经理林春花表示：
公司产品是国内国际都有销售，国际上我们销往欧洲还有“一带一路”的一些国家。今后公司会按照十四五规划的要求，不断把红豆杉产业做强做大，做好药，做老百姓用得起的药。
今年84岁高龄的明溪县南方红豆杉产业研究所所长、教授级林业高级工程师、享受国务院特殊津贴的余能健，被誉为“南方红豆杉之父”。他从事林业科技研究和推广工作已达60年，是明溪红豆杉产业的“奠基人”。如今，余能健依旧潜心南方红豆杉良种选育和精细化培育技术研究工作，取得了较好的成果。
余能健表示：
我从事红豆杉研究从1994年到2020年总共26年多了，在这26年的工作中对红豆杉种子处理和育苗技术有了新的突破，用材林、药用林基地、绿化盆景也进行了新的技术突破。目前来讲，我们县药用林建设达到13,000多亩；用材林达到29,000多亩。去年，我们改进了南方红豆杉良种选育和精细化栽培（培育）技术。良种（选育）和精细化栽培（培育）技术可以加速红豆杉的速生丰产，优质高效。这样的改进使我们的药用林栽培、绿化盆景都有新的发展。
红豆杉产业在壮大企业发展、开发红豆杉绿化苗、盆景新品种等方面的同时，也带动当地农民增收。明溪县瀚仙镇洋龙村一块200多亩的半荒地，明溪县一家公司承包种植红豆杉，每年可给村民带来60万元的收入。
明溪县瀚仙镇洋龙村村民汤永禄说：
我们200多亩地租给一个公司种红豆杉1号，租金收入达9万多元，这是第一笔收入。杉林维护每天用工在20到30人，如果是采收的时候，我们用工会达到70到80人，这就又增加了我们洋龙村的村民收入。我负责帮他管理、聘请工人，每月工资有2700元，整个产业对我们洋龙村的发展是非常好的。
